وثّقت ثاندر أول لقب NBA في أوكلاهوما

أحرز أوكلاهوما سيتي ثاندر أول بطولة NBA تحت اسمها في تاريخها، بعد تغلّبها على إنديانا بايسي بنتيجة 103‑91 في المباراة السابعة الحاسمة من السلسلة النهائية، التي توّجت أحد أكثر الأشواط إثارة في تاريخ الرياضة الأمريكية  .

حل ثاندر بطلاً بعد موسم مميز تميزت فيه بالسيطرة النسبية وحضور نجوم القاعة، وكان شاي جيلجيوس‑ألكسندر نجم الفريق المتوّج بلقب أفضل لاعب في السلسلة (Finals MVP)، بعد أن سجل 29 نقطة مع 12 تمريرة حاسمة في اللقاء الحاسم، ما عكست تميّزه الفردي والقيادي في ميدان الصراع .

كانت السلسلة مثيرة استعاد خلالها بايسي زمام المبادرة بتعادل النتيجة 3‑3 في أول ست مباريات، قبل أن يسقط نجمه تايريس هالبيرتون في الدقيقة الأولى من المباراة السابعة نتيجة إصابة في وتر العرقوب، وهو ما مثل صدمة للفريق الشرقي وقلص من قدرة بايسي على التحدي في اللحظات الحاسمة  .

وفيما شهدت السلسلة تقديمًا قويًا من بايسي خصوصًا مع عودتهم للمرة الأولى إلى نهائيات NBA منذ عام 2000، نجح ثاندر في استثمار عامل الأرض في مبارياته الحاسمة، داعمين أداءهم الدفاعي والهجومي المتوازن لتحقيق اللقب  .

هذه البطولة تُكسر بها قاعدة تسيد فرق محددة لللقب، إذ باتت ثاندر الفريق السابع المختلف الذي يتوّج على مدى سبعة أعوام متتالية منذ 2019 — ما يعكس حالة التوازن التنافسي (parity era) التي يعيشها الدوري حاليًا  .